jeudi 09 février 2012

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La soie chatoyante et magique, celle qui vêt les grands de ce monde depuis la plus haute antiquité, a su séduire tous les amateurs d’élégance. Depuis les empereurs de Chine jusqu’aux mannequins des couturiers, ce tissu exceptionnel a conquis la planète entière. Les cravates des messieurs et les chemisiers des dames ne sauraient se passer de ce tissu incomparable, qui orne aussi le mobilier et les tentures. Une longue route a mené la soie depuis les rivages de la mer de Chine jusqu’à ceux
de l’océan Atlantique. Jalousement gardés par ses créateurs, les secrets de transformation de chrysalides et le tissage ont donné lieu à d’incroyables légendes, toutes teintées d’un fond de vérité.

Lien entre l’Orient et l’Occident, colonne vertébrale du corps subtil de l’Eurasie, cette route tient à la fois du commerce et du pèlerinage. Parcourant des paysages grandioses, guettées par les pillards, les longues files de chameaux et de chevaux lourdement chargés de richesses traversent les déserts continentaux, les steppes immenses, les vertigineuses chaînes de montagnes du toit du monde. Égrainés le long des pistes, il reste de ces odyssées permanentes qui ont duré des siècles, une myriade de caravansérails, étranges témoins de la perméabilité des civilisations. Peuples asiatiques, ouralo-altaïques et turcomans, tribus indo-européennes se rencontrent sur ces terres de sagas lancinantes, chantées et scandées par des tambours de chamans autour des feux de bivouacs, où fument des mets aux saveurs inconnues. Les mythes merveilleux et les légendes dorées, les dogmes religieux, les danses extatiques, les poésies rythmées évoquent le pas cadencé des bêtes de somme. Depuis des temps immémoriaux, ces interminables files de marcheurs contribuent à répandre le long de la route les visions macrocosmiques de l’islam, du bouddhisme, de la chrétienté nestorienne, de Zoroastre. Aujourd’hui, la soie inspire les stylistes qui réinterprètent les vêtements traditionnels, emblèmes des civilisations les plus brillantes. Périlleux et fascinant, le voyage d’Asie centrale se mue en tourisme de l’extrême, héritiers des chevauchées à poney et des engins semi-chenillés de la Croisière jaune. Tous vont à la rencontre des mystérieuses figures de l’Orient lointain, source des décors de ce tissu éternel

Les routes de la soie
Texte de Philippe Lamarque

 Photographies de la Société desMissions étrangères de Paris
Beaux livres - Histoire
CARACTÉRISTIQUES
• 192 pages, bichromie, couverture contrecollée pelliculage brillant, jaquette
• Format 27 x 27 cm • ± 300 000 signes (espaces compris) ; 160 photographies
• Parution mai 2004 • Tout public ; rayons voyage, monde, découverte, histoire
• Prix ttc : 44,50 € • ISBN 2-84350-137-7
CONTENU
La soie chatoyante et magique, celle qui vêt les grands de ce monde depuis la plus haute antiquité, a su séduire tous
les amateurs d’élégance. Depuis les empereurs de Chine jusqu’aux mannequins des couturiers, ce tissu exceptionnel
a conquis la planète entière. Cet ouvrage raconte l’histoire de la soie, du départ de la route (la Chine, le Japon…) en
passant par les routes des terres (les déserts d’Asie centrale, le passage au pied des montagnes les plus hautes du
monde…) jusqu’aux limes de l’Orient et de l’Occident (les comptoirs de Byzance, la plaque tournante d’Italie…).
Les techniques, le mythe immémorial du cheval, les témoignages de voyageurs sont racontés et l’auteur nous dresse
aussi le portrait de la soie en France (les musées du textile et les conservatoires, les survivances et le renouveau des
pièces de soieries mythiques…).
POINTS FORTS
Lien entre l’Orient et l’Occident, colonne vertébrale du corps subtil de l’Eurasie, la route de la soie
tient à la fois du commerce et du pèlerinage. Parcourant des paysages grandioses, guettées par les pillards, les
longues files de chameaux et de chevaux lourdement chargés de richesses traversent les déserts continentaux, les
steppes immenses, les vertigineuses chaînes de montagnes du toit du monde. Périlleux et fascinant, le voyage
d’Asie centrale se mue en tourisme de l’extrême, héritiers des chevauchées à poney et des engins
semi-chenillés de la Croisière jaune, tous vont à la rencontre des mystérieuses figures de l’Orient lointain,
source des décors de ce tissu éternel.
LES AUTEURS
Philippe Lamarque, docteur ès Lettres, a écrit une douzaine de livres parmi lesquels « Les salles des croisades » (prix spécial du jury de l’Académie des sciences morales, des lettres et des arts de Versailles, 2003), « Le débarquement en
Provence, 15 août 1944 » (prix Félix de Beaujour de l’Académie des sciences, lettres et arts de Marseille, 2003) et
« L’héraldique napoléonienne » (grand prix de l’Académie française, 2000). Il publie depuis 17 ans des articles dans la presse spécialisée et a participé à une douzaine de tournages de films comme conseiller historique et ethnologique. Il
prend autant de plaisir à écrire des définitions encyclopédiques pour Larousse que des albums pour les enfants.
La Société des Missions étrangères de Paris est née au XVIIe siècle du désir de certains milieux du clergé séculier
français de prendre une part active à l'apostolat missionnaire dans les pays lointains, et en même temps de la volonté
de la papauté de reprendre la direction des missions catholiques (concédée aux rois du Portugal et d'Espagne lors
des grandes explorations maritimes du XVe siècle). Elle a archivé une quantité considérable de photographies
anciennes extraordinaires, dont les meilleures ont été reproduites dans cet ouvrage.