De la pertinence de la sieste…
 « Pourquoi a-t-on sommeil après manger ? »

A cause de la digestion. Celle-ci nécessite beaucoup d’énergie : 10 % de la dépense énergétique quotidienne. En effet, il n’en faut pas moins pour produire les sucs gastriques (estomac) et les enzymes (intestins), sans oublier l’intense travail musculaire des organes de la digestion. La paroi intestinale franchie, les nutriments sont transformés et stockés sous forme de triglycérides et de glycogène, ce qui consomme encore de l’énergie. Le flux sanguin dirigé vers les intestins pour faciliter ce travail provoque la somnolence. De plus, des recherches récentes en chronobiologie montrent un abaissement de la température corporelle vers 14 h, propice à l’endormissement. La sieste de l’après-midi est donc la bienvenue.

Quand le cerveau confond deux informations…
« Pourquoi le froid intense donne-t-il la sensation de brûler ? »

Nous possédons 6 capteurs thermosensibles : 4 pour le chaud et 2 pour le froid. Le TRP1-1, un capteur de froid, est activé par les basses températures.
Vers – 20°C, il envoie une alerte au cerveau pour lui signaler que les cellules de la peau risquent de geler. Or ce capteur est situé juste à côté d’un capteur de chaleur, le TRPV-1. Celui-ci repère les températures supérieures à 44 °C. Lorsque la peau est glacée, l’influx nerveux émis par TRP1-1 est proche de celui de TRPV-1, et le centre de la douleur, dans le cerveau, confond les deux informations. Quant au capteur de froid modéré, le TRPM-8, il est stimulé par la molécule de menthol. D’où cette impression de fraîcheur quand on mange un bonbon mentholé.

En réalité, le seuil de tolérance des femmes à la douleur est inférieur à celui des hommes. A cela, plusieurs raisons peuvent être avancées. D’abord, le nombre de récepteurs cutanés, plus élevé chez la femme : environ 34 fibres nerveuses au centimètre carré, contre moitié moins chez les hommes.
Logiquement, plus les récepteurs sont nombreux, et plus le flux d’informations à destination du centre de la douleur (dans le cerveau) est intense. Ensuite, la testostérone (hormone masculine) stimulerait plus efficacement la production d’endorphines, substances analgésiques, que les œstrogènes (hormones féminines). Dernière explication, culturelle cette fois : il serait plus facile d’admettre que l’on souffre quand on est une femme.