Tout est rentré dans l'ordre...

C'est une vieille histoire. Le souvenir de Lazare est toujours présent. En ce temps-là, l'expression: " Nos seigneurs les malades" avait un sens dans toute la Chrétienté. La lèpre frappait sans distinction...
Les ordres hospitaliers voyaient le jour en Terre Sainte. Ainsi le plus ancien, l'Ordre de Saint-Lazare fut fondé en 1099, et il devint Ordre militaire vers 1120 alors que les Templiers et les chevaliers de Saint-Jean lui remettaient leurs chevaliers touchés par la lèpre.
Son établissement en Terre Sainte dura un temps. L'Ordre trouva refuge en Europe et se développa sous le protectorat des rois de France, fondant hôpitaux et écoles, dont la célèbre Académie militaire qui est aujourd'hui l'Ecole Militaire de Paris.
Comme tous les grands Ordres, " Saint-Lazare" connut les vicissitudes du XIX ème siècle, mais son dévouement à l'égard des malades et des malheureux, conjugué à son ouverture oecuménique, lui permirent de démontrer sans peine son utilité et de perdurer.
L'enseigne à croix verte des pharmacies, issue des armes de l'Ordre, devrait nous rappeler sa vocation.
Organisé en Grands Prieurés indépendants qui choisissent un Grand Maître, l'Ordre a souvent eu à sa tête un roi de France ou un Prince de sa Maison.
Tous les deux ans, l'Ordre se réunit en Chapitre général. Evènement exceptionnel, cette année, le Chapitre général a permis l'élection d'un nouveau Grand Maître.
Ce fut à Blois.
Pour son service d'ordre et son service d'honneur, l'Union des Chevaliers de l'Ordre Militaire et Hospitalier de Saint-Lazare de Jérusalem sollicita les services des Etudiants et des jeunes du Centre Royaliste d'Action Française, et quelques Manantes et Manants prêtèrent main-forte...

Blois, samedi 11 septembre 2004 L'esplanade du château royal de Blois, vers 8h 30. Arrivés la veille, nos amis sont fébriles et le ciel bien gris. Ils sont quatre et veilleront au contrôle d'accès des Dames et Chevaliers de l'Ordre. Silence et discrétion. Notre correspondant et interlocuteur de l'Ordre est en retard. Ce n'est pas son habitude. Le comte Philippe personnifie la rigueur de la Suisse alémanique... Le retard est dû à un léger excès de vitesse...

A 10 h doit se tenir le Chapitre général et l'élection du 49 éme Grand Maître. Chevaliers, Dames et Chapelains de l'Ordre arriveront pour certains de loin.
Reconnaissance des lieux et mise en place du service...
Les premiers arrivants se présentent et le premier constat rend sombre notre ami Portemont: La langue anglaise va dominer... Certes, membres et dignitaires de l'Ordre viennent de Russie, de Slovaquie, du Pays de Galles, d'Angleterre, d'Allemagne, de Nouvelle-Zélande, d'Irlande, des Etats-Unis, de Roumanie, d'Italie ou de Hongrie et d'autres pays... Le futur Grand-Maître aura du pain sur la planche!
Portemont se consolera avec la belle diction des Chapelains d'Angleterre et du Pays de Galles, mais aussi avec les délicieux accents de Bohême ou de Roumanie...
Portes closes. Les Grands Prieurés présenteront leurs activités et leurs oeuvres. Les cartes du monde de la misère apparaîtront sur l'écran. Des moments d'émotion et de recueillement, des rendez-vous sont pris. Des grands moments de chaleur et d'enthousiasme. La Hongrie qui est fêtée. La France est présente, mais bien modeste...
Et l’élection!
Vous savez que chez les Manants, l'élection est toujours regardée avec méfiance. Mais je vous rassure, le 11 septembre 2004 à Blois, ce fut plutôt une acclamation!
Vous êtes impatients de connaître les résultats?
Simple et limpide. Le 49 ème Grand Maître est un jeune Prince Français: Son Altesse Royale le Prince Charles-Philippe d'Orléans.

Sous le regard de Gaston d'Orléans, grande joie dans le château de Blois, vous devez vous en douter... Pour "couronner" cette joie, peu de temps après, Monseigneur Henri Comte de Paris, Duc de France et Madame, viennent féliciter leur neveu. Les émotions creusent et assoiffent. Un déjeuner est servi à l'étage. Atmosphère d'une réunion de famille.

Les agapes conclues, S.A.R le Prince Charles-Philippe d’Orléans raccompagnait le Chef de la Maison de France et Madame, à leur voiture. Le soir, nos amis de service se détendront sagement en attendant la suite de leur mission qui les conduira à ... Orléans!

Orléans, dimanche 12 septembre 2004

Ne vous aventurez pas dans le quartier de la Cathédrale, le dimanche matin vers 7h45 ou 8 h... si vous souhaitez goutter à une boisson chaude. Le désert de Gobi devrait être plus clément. La mort dans l'âme, nos amis se positionnent à l'endroit convenu et attendent... Le véhicule "monospace" du comte Philippe ne tarde pas. La rigueur suisse alémanique a repris ses droits, tout à notre avantage! Un petit-déjeuner nous attend au presbytère proche. Petit instant de plaisir... au pas de charge.

Reconnaissance de la Cathédrale, perception des badges, vérifications d'usage et prise de contact avec les autorités policières sous un beau ciel bleu.
Le "gros" de nos troupes commence à arriver. Effectif prévu: 15. Effectif réalisé: plus de 25!
Vérification des tenues et distribution des brassards. Il faut toujours un poète qui oublie sa cravate ou qui confonde chemise claire et chemise crépusculaire!
Révision des consignes et positionnement. Tout près de la cathédrale les Chevaliers et les Dames en grandes tenues, bannières au vent se préparent.
Nous attendons la voiture du Chef de la Maison de France, nous attendons la voiture de S.A.R le Prince Sixte de Bourbon Parme et donc la tension monte... Les téléphones portables permettent de se rassurer sous l'oeil rond des pigeons. Beaucoup de monde est déjà dans la cathédrale.
Les voitures attendues sont enfin là. La Maison de France est reçue par l'évêque au presbytère.

S.A.R le Prince Sixte est de bonne humeur et nous l'entourons d' une respectueuse affection. Son Altesse Royale est un miraculé! Quelle leçon de volonté et de courage après un terrible accident de voiture... Tout s'accélère. Les bannières entrent dans la cathédrale, tout le monde se met à sa place... L'assistance découvrira alors la bannière personnelle du 49 ème Grand Maître, écartelé aux armes de l'Ordre et aux armes d'un jeune Prince de la Maison de France...

La Messe d'investiture et d'inauguration pourra commencer. Son Eminence le Cardinal Laszlo Paskai, Primat Emérite de Hongrie est rayonnant et le Recteur de la cathédrale, le Révérend Père Claude Girault n'est pas en reste.

Recueillement et grande solennité sont au rendez-vous. Le temps s'est arrêté.
Tous nos jeunes amis sont à leurs postes, les moins jeunes aussi. Il faudra tenir bon et avec le sourire 2 h et plus...
L'émotion ne peut être rendue, quand le Grand Prieur de Hongrie présente pour dédicace la cloche qui sonnera à la chapelle Saint-Lazare à Esztergom...
Puis, après la communion se fit entendre la prière de l'Ordre.
Il était temps d'entrer dans la cérémonie de Grande investiture de l'Ordre.
Après la bénédiction des insignes de l'Ordre, il fut rappelé l'élection de la veille, et le Président du Conseil Gouvernemental de l'Ordre pria Monseigneur le Comte de Paris de bien vouloir donner son approbation et sa bénédiction, comme Chef de La Maison de France, à la nomination et l'élection à la charge de Grand Maître de l'Ordre Militaire et Hospitalier de Saint Lazare de Jérusalem, de S.A.R le Prince Charles-Philippe d'Orléans.
Ce que fit Monseigneur en des termes choisis et élevés.
La cérémonie se poursuivit dans le recueillement pour arriver à son terme, par la bouche de Son Eminence le Cardinal Paskai:

"Au nom de Dieu, de la Vierge Marie et de Saint-Lazare, je vous installe, Monseigneur le Prince Charles-Philippe d'Orléans comme 49 ème Grand Maître de l'Ordre Militaire et Hospitalier de Saint-Lazare de Jérusalem."

L'acclamation ne se fit pas attendre : "Atavis et armis!"
Le "cri" de l'Ordre résonna dans la cathédrale...
L'investiture de nouveaux membres et les promotions et décorations des membres suivirent, mais la Messe était dite.Tout rentrait dans l'Ordre !

Le soleil nous attendait toutes et tous et après les photographies de "Famille" sur le parvis de la cathédrale, le signal fut donner pour gagner le Campo Santo tout proche. Un déjeuner de qualité nous attendait. Le nouveau Grand Maître porta attention à tous et nombreux furent ceux qui ne prirent point garde à un soleil orléanais des plus redoutable!

Le Chevalier Jérôme de F. et de nombreux Chevaliers Anglo-saxons prirent des couleurs remarquées!

Il fallut se quitter, après avoir souhaité " Longue vie" au nouveau Grand Maître. Nos jeunes amis qui avaient été à la tâche, avec un bel esprit, reçurent des mains de S.A.R le Prince Charles-Philippe d'Orléans une médaille commémorative de cette grande journée.

Le " Camp" fut levé et certains continuèrent leur mission avec toujours le même enthousiasme!
Souhaitons qu’avec l'aide de Dieu, de la Vierge Marie et de Saint-Lazare, l'Union des Chevaliers de l'Ordre Militaire et Hospitalier de Saint Lazare de Jérusalem puisse prospérer dans la concorde, sur notre sol et partout ailleurs, pour le plus grand profit de " Nos seigneurs les malades" et de celui de tous les miséreux.

Portemont, mercredi 29 septembre,
en ce jour de la Saint Michel, a.d. 2004.

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